"Je ne peux pas imaginer l'Europe avec des frontières intérieures fermées, nous ne permettrons jamais à l'Europe de revenir à son passé", a déclaré le commissaire européen aux migrations Dimitris Avramopoulos, lors d'une réunion à Luxembourg des ministres de l'Intérieur des 28.
"Mettre fin" aux contrôles frontaliers
"Il y a des préoccupations et certaines de ces préoccupations sont justifiées, mais nous avons assuré plus de sécurité à nos citoyens au cours des dernières années", a-t-il dit devant la presse. "C'est le moment de mettre fin" aux contrôles frontaliers, a-t-il insisté.
Six pays les ont réintroduits
Six pays ont réintroduit depuis 2015 des contrôles dans l'espace Schengen (la France, l'Allemagne, l'Autriche, le Danemark, la Suède, la Norvège), utilisant des dérogations légales au principe de la libre-circulation dans cette zone.
Migrations et terrorisme
La plupart des pays ont dans un premier temps justifié ces mesures par les mouvements migratoires irréguliers à l'intérieur de l'UE, mais ils invoquent aussi des craintes sécuritaires liées notamment aux attentats djihadistes qui ont frappé les pays européens.
Menace en France
La France a indiqué début octobre à la Commission qu'elle allait prolonger une nouvelle fois de six mois les contrôles rétablis au soir des attentats du 13 novembre 2015, jugeant que la menace terroriste restait "très prégnante" sur son territoire. Ces contrôles, qui devaient s'achever fin octobre, seront reconduits jusqu'au 30 avril 2019, ont indiqué les autorités françaises.
L'Autriche a également annoncé son intention de poursuivre les contrôles à certaines de ses frontières.
Vérifications d'identité
Ces contrôles réintroduits dans l'espace Schengen ne sont pas réalisés de manière systématique mais leur notification permet aux pays concernés de procéder à des vérifications d'identité à leurs frontières, par dérogation aux règles de la libre-circulation.
Vers la fin de l'espace Schengen?
Plusieurs pays s'inquiètent comme la Commission de voir ces mesures dérogatoires devenir peu à peu la norme et provoquer à terme la fin de l'espace Schengen, une zone de libre circulation actuellement composée de 26 pays, dont 22 de l'Union européenne.
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