Cette petite société, qui compte 66 salariés, ambitionne d'aller explorer la Lune avec deux automates. Pour ce faire, elle a signé un contrat de lancement avec SpaceX pour transporter ses engins spatiaux (orbiteur/atterrisseur lunaire et ses robots lunaires) dans le cadre d'un programme appelé HAKUTO-R, ce en tant que passagers secondaires d'autres missions principales sur la fusée Falcon-9 de SpaceX.
ipsace espère concrétiser ses projets à la mi-2020 et à la mi-2021.
"Nous partageons la volonté de SpaceX de permettre aux humains de vivre dans l'espace. Nous sommes donc très heureux qu'ils nous rejoignent dans cette première étape de notre voyage", a déclaré Takeshi Hakamada, fondateur et PDG d'ispace, cité dans un communiqué.
"Nous entrons dans une nouvelle ère de l'exploration spatiale et SpaceX est fière d'avoir été choisie par ispace pour lancer ses premières missions lunaires", a renchéri Gwynne Shotwell, présidente et directrice de l'exploitation de SpaceX.
Les missions Hakuto (terme qui signifie "lapin blanc" et découle d'une légende locale sur un lapin sur la lune) ont pour ambition de collecter des données sur la surface lunaire.
ispace a levé 95 millions de dollars auprès de divers investisseurs et signé un accord de partenariat avec l'Agence d'exploration spatiale japonaise (Jaxa) ainsi qu'avec le gouvernement du Luxembourg.
AFP
