Pour se faire, l'équipementier américain a choisi comme égérie celui qui fut pendant six ans le quaterback de l'équipe de football américain des San Francisco 49ers, Colin Kaepernick. Figure controversée, célébrée par les uns et détestée par les autres, le jeune homme était devenu célèbre pour avoir posé un genou à terre en 2016 durant l'hymne national, pour protester contre le racisme et les brutalités policières à l'encontre de la communauté noire aux États-Unis.

L'affaire avait fait grand bruit et provoqué l'ire du président américain et de fans de la NFL, la Ligue professionnelle de football américain, Donald Trump y voyant un manque de respect pour le drapeau et la patrie. Le geste de Colin Kaepernick avait ensuite été largement imité par de nombreux joueurs de la NFL, au point d'initier un mouvement.

Sur le portrait de Colin Kaepernick en plan serré et en noir et blanc, on peut lire : "Croyez en quelque chose. Même si cela veut dire tout sacrifier." En l'occurrence, le quaterback des San Francisco 49ers est devenu persona non grata sur les terrains et son absence ne semble pas près de prendre fin. Le joueur n'a pas retrouvé d'équipe depuis l'expiration de son contrat avec San Francisco début 2017.

Selon ESPN, Nike avait signé un contrat avec Colin Kaepernick dès 2011 et n'a cessé de financer le sportif depuis, à la différence de la plupart des autres sponsors. "Nous croyons que Colin est l'un des athlètes les plus inspirants de sa génération, qui a réussi à utiliser la puissance de son sport pour faire avancer le monde", a déclaré à ESPN Gino Fisanotti, le vice-président de la marque pour l'Amérique du Nord.

Un geste d'autant plus osé pour Nike, à quelques jours de l'ouverture de la saison de football américain, que Colin Kaepernick est en procès avec les puissants propriétaires de la NFL, à qui il reproche de s'être entendus pour le tenir éloigné des terrains.

La joueuse de tennis Serena Williams et le joueur de basket-ball Lebron James sont deux autres visages de cette campagne.

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