«Elle est gravement malade à Détroit. La famille demande des prières, et de l'intimité», a déclaré le journaliste Roger Friedman, proche de la chanteuse âgée de 76 ans, sur son site Showbizz 411. Cette information a par la suite été confirmée par un journaliste de la chaîne américaine NBC. 

«J'ai parlé avec un ami proche d'Aretha Franklin et de sa famille. La chanteuse iconique ne va pas bien.»

«Aretha est entourée par sa famille et ses proches. Elle nous manquera en tant que mère, sœur, amie, cousine. Mais son héritage est plus grand que la vie [...] Longue vie à la reine», conclut le journaliste. 

AFFAIBLIE DEPUIS DE NOMBREUSES ANNÉES

La «reine de la soul» avait annoncé être atteinte d'un cancer du pancréas en 2010, mais avait assuré que le problème était «résolu» l'année d'après. 

Sa dernière apparition sur scène remonte au 2 novembre 2017, lors d'une soirée organisée par Elton John pour la AIDS Foundation de New York. Elle y était apparue très amaigrie, elle qui avait souffert d'obésité pendant de nombreuses années. Avant ce dernier concert, plusieurs autres avaient été annulés sur ordre de ses médecins. 

La chanteuse de «I Say a Little Prayer» et de «Respect» avait sorti son premier album «Songs of Faith» en 1956, à l'âge de 14 ans. Après soixante ans de carrière, elle avait décidé de prendre sa retraite en 2017, pour s'installer de nouveau à Détroit, la ville de son enfance, et passer plus de temps avec ses petits-enfants. 

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