Samsung s'est retrouvé dans de beaux draps en Corée du Sud lorsqu'une de ses filiales a versé par erreur près de 105 milliards de dollars à ses employés, raconte le Financial Times.

Un employé de Samsung Securities a envoyé vendredi 1000 actions de l'entreprise sous forme de dividende, alors qu'il aurait dû leur envoyer 1000 won, soit 90 centimes. Cette action était prévue dans un programme de participation pour les employés, d'un montant de 2,8 milliards de won (2,5 millions de francs suisses).

37 minutes avant de réagir

Mais suite à cette erreur, ce sont 2,8 milliards d'actions de Samsung Securities qui ont été distribuées à plus de 2000 employés, d'une valeur de plus de 100 milliards de dollars. Problème: ces titres représentent près de 30 fois les actions existantes de l'entreprise.

L'erreur n'est pas passée inaperçue auprès de plusieurs employés qui se sont empressés de vendre cinq millions de titres, empochant plusieurs dizaines de millions de dollars dans l'opération. Autre épine dans le pied de l'entreprise, il lui a fallu 37 minutes pour s'apercevoir de sa bourde.

Un «fat finger» fatal

L'erreur de «fat finger», comme elle est appelée dans les milieux financiers, a coûté un plongeon de 10% à l'action de Samsung Securities depuis qu'elle a été connue. Et surtout, elle provoque une vague d'interrogations en Corée du Sud sur la validité des mécanismes de double-contrôle censés empêcher ce genre de bévue.

«Je ne comprends vraiment pas comment ce genre d'incident a pu se produire dans une grande entreprise comme Samsung Securities», a déclaré Ahn Sung-hak, chercheur au Hana Institute of Finance. «Ils devraient avoir un système de filtrage en place afin de prévenir les erreurs humaines ou un système d'alerte qui peut empêcher l'émission d'un plus grand nombre d'actions qu'il n'en existe réellement.»

Appel à être plus vigilant

Mardi, le service national des retraites de Corée du Sud, le troisième plus important fonds de pensions au monde, a annoncé qu'il n'allait plus travailler avec Samsung Securities pour le courtage d'actions.

Kim Ki-sik, responsable du service de surveillance financière en Corée du Sud, a de son côté rencontré les patrons de 17 agences de courtage pour leur demander d'améliorer urgemment les systèmes de contrôle interne pour éviter de tels incidents à l'avenir.

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