Quant au consulat général des Etats-Unis à Saint-Pétersbourg (deuxième ville de Russie), dont le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov a annoncé la fermeture, il devra suspendre ses activités dans les deux jours, a ajouté le ministère.

Ces décisions viennent en représailles à l'expulsion par les Etats-Unis de 60 diplomates russes et de la fermeture du consulat russe de Seattle, annoncées lundi en signe de solidarité avec le Royaume-Uni qui accuse la Russie d'avoir empoisonné l'ex-agent russe Sergueï Skripal et sa fille Ioulia à Salisbury, dans le sud de l'Angleterre, le 4 mars.

Une majorité de pays membres de l'Union européenne, de même que le Canada et l'Ukraine, ont également décidé lundi, de concert avec Washington, des expulsions de diplomates russes en solidarité avec le Royaume-Uni concernant l'affaire Skripal, dans laquelle Moscou nie toute implication.

Au total, l'Occident a annoncé l'expulsion de près de 150 diplomates russes, alors même que Moscou dément être impliqué en quoi que ce soit dans l'empoisonnement de Skripal.

L'attaque au gaz innervant "Novitchok" dont a été victime Sergueï Skripal, 66 ans, et sa fille Ioulia, 33 ans, a replongé les relations entre l'Occident et la Russie dans une ambiance de guerre froide. 

La police britannique a laissé entendre mercredi que les Skripal avaient été exposés au poison sur le pas de la porte de leur domicile. Le gouvernement de Theresa May juge hautement probable que la Russie soit responsable de cette tentative d'assassinat.

Sergueï Skripal est toujours dans un état critique à l'hôpital, mais jeudi l'état de santé de sa fille a marqué une certaine amélioration. 

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