L'appareil a été allongé d'environ sept mètres par rapport à son aîné l'A350-900 pour porter son fuselage à près de 74 mètres, ce qui a permis d'ajouter 40 sièges dans une configuration de trois classes différentes, soit un total de 366 passagers.

"Aujourd'hui, la boucle est bouclée, l'A350-1000, c'est le dernier de la famille Airbus, et je suis très fier d'avoir le privilège de le livrer à notre client de lancement Qatar Airways", a déclaré M. Brégier, au cours de la cérémonie qui marquait aussi son dernier jour au sein du groupe. 

"On peut toujours rester plus longtemps, mais il ne faut pas avoir de regrets", a-t-il ajouté, restant évasif sur ses projets "sûrement très différents d'Airbus".

Outre un fuselage plus long, le dernier-né des gros porteurs d'Airbus a un train d'atterrissage principal à six roues, au lieu de quatre, et des moteurs Trent XWB de Rolls-Royce, plus puissants.

Son rayon d'action est de 14.800 km, soit 16 à 17 heures de vol, tout comme son ainé l'A350-900.

L'appareil compte pour l'instant 11 clients dans le monde pour un total de 169 exemplaires commandés.

Qatar Airways est son plus gros donneur d'ordres, avec 76 exemplaires commandés.

Le PDG de Qatar Airways, Akbar al Baker, a estimé que cet avion répondait "exactement" au réseau desservi par sa compagnie. Il assurera d'abord la liaison entre Doha et Londres-Heathrow puis vers la côte est des Etats Unis, a-t-il dit.

L'A350-900 totalise 854 commandes de 45 clients.

Le nouveau gros porteur d'Airbus a pour principal concurrent le Boeing 777-300 et, en particulier, le 777-300ER, dont la capacité est de 396 passagers avec un rayon d'action de 13.649 km. 

L'avionneur européen annonce un coût d'exploitation et une émission en CO2 inférieurs d'un quart par rapport à son rival américain.

Airbus va également devoir compter sur la concurrence de la série des Boeing 777X positionnée sur le segment des gros porteurs de plus de 350 places, qui vont succéder en 2020 à l'actuel 777.

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