Mexico a été bâti sur les ruines de nombreux anciens villages et il n'est pas étonnant que les archéologues découvrent périodiquement d'anciennes sépultures. Mais la récente découverte faite dans la ville de Tlalpan, située au sud de la capitale mexicaine, s'est avérée très insolite — les archéologues ont aperçu une tombe ronde avec dix squelettes disposés dans une position circulaire, écrit le site Live Science.

Selon les archéologues, la tombe est âgée de 2.400 ans. Ils considèrent que la position des corps est due à un enterrement rituel. La formation circulaire, avec les corps installés côte à côte et les membres s'emboîtant, laisse penser à des pratiques religieuses très particulières.

Par ailleurs, au moins deux des crânes des squelettes ont été volontairement déformés, ce qui était courant dans la Méso-Amérique ancienne et pouvait signifier l'affiliation à un groupe particulier, montrer un statut social ou être simplement un arrangement cosmétique.

Autour des squelettes, les archéologues ont également découvert des pots en argile et des tecomentes, des sortes de vases à fond profond. Enfin, les chercheurs ne sont pas encore certains des causes de la mort de ces personnes.

«Nous pensons que cette tombe pourrait représenter une sorte d'interprétation du cycle de la vie, parce que les individus sont d'âges différents», a expliqué Jimena Rivera, qui dirige le projet de recherche.

Ce site funéraire date de l'époque désignée comme préclassique méso-américaine, une subdivision chronologique qui regroupe, globalement, la période allant de — 2.500 à 200 après J.C. au Mexique. Le site est donc bien plus ancien que l'empire Aztèque. Le village qui entoure la tombe aurait survécu durant 500 longues années et aurait donc été contemporain de la civilisation de Teotihuacan, la "cité des dieux", une immense agglomération de 20.000 personnes.

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