La Corée du Nord a tiré un «projectile non identifié», a affirmé lundi 17 janvier l'armée sud-coréenne, dans ce qui pourrait être le quatrième essai d'armement du mois pour ce pays doté de l'arme nucléaire. «La Corée du Nord a lancé un projectile non identifié vers la mer de l'Est», aussi appelée mer du Japon, ont déclaré les chefs d'état-major interarmées de Corée du Sud, peu avant une confirmation des garde-côtes japonais. «La Corée du Nord semble avoir lancé un possible missile balistique», a expliqué un porte-parole des garde-côtes japonais à l'AFP sans fournir plus de détails sur sa trajectoire.

Vendredi, la Corée du Nord avait tiré depuis un train deux missiles tactiques guidés. Elle a procédé à deux essais les 5 et 11 janvier, qu'elle a annoncés comme des missiles hypersoniques. En réponse à cette série de tests, les États-Unis ont annoncé la semaine dernière de nouvelles sanctions, que Pyongyang a qualifiées de «provocation».

La Corée du Nord possède «un droit légitime» à l'auto-défense, a expliqué un porte-parole du ministère des Affaires étrangères à l'agence de presse officielle KCNA. Malgré les sanctions internationales, Pyongyang a redoublé d'efforts pour moderniser son armée, tout en refusant de répondre aux appels à la négociation lancés par les États-Unis.

Lors d'une réunion du parti au pouvoir en Corée du Nord le mois dernier, le dirigeant Kim Jong-un s'est engagé à poursuivre le développement des capacités militaires. Le dialogue entre Washington et Pyongyang demeure dans l'impasse et la Corée du Nord s'est imposée elle-même un blocus pour prévenir toute contamination au coronavirus, frappant un peu plus durement sa déjà pauvre économie.

AFP

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